工業(yè)生產(chǎn)過程的控制系統(tǒng)有各種不同類型，它們都由若干個簡單的控制系統(tǒng)組成。每個簡單控制系統(tǒng)又由檢測元件和變送器、控制器、執(zhí)行器和被控對象組成。檢測元件和變送器（sensor and transmitter）用于檢測被控變量，將檢測信號轉(zhuǎn)換為標(biāo)準(zhǔn)信號。控制器（controller）將檢測變送
環(huán)節(jié)輸出的標(biāo)準(zhǔn)信號與設(shè)定值進(jìn)行比較，獲得偏差信號，按一定控制規(guī)律對偏差信號（error signal）進(jìn)行運(yùn)算，運(yùn)算輸出送執(zhí)行器�？刂破骺捎媚M儀表實(shí)現(xiàn)，也可用微處理器組成的數(shù)字控制器實(shí)現(xiàn)，例如DCS 和FCS 中采用的PID 控制功能模塊等。執(zhí)行器(actuator)處于控制環(huán)路的最終位置，因此也稱為最終元件(final element)。執(zhí)行器用于接收控制器的輸出信號，并控制系統(tǒng)中各種流體的變化。在大多數(shù)工業(yè)生產(chǎn)過程控制的應(yīng)用中，執(zhí)行器采用控制閥�？刂崎y用于調(diào)節(jié)系統(tǒng)中流體的流量變化，因此又被稱為調(diào)節(jié)閥。在生產(chǎn)過程的負(fù)荷變化或操作條件改變時，通過檢測元件和變送器的檢測和變送，將過程的被控變量送控制器，經(jīng)控制規(guī)律運(yùn)算后的輸出送調(diào)節(jié)閥，改變過程中相應(yīng)的流體流量，使被控變量與設(shè)定值保持一致�？梢�，檢測元件和變送器的作用類似于人的眼睛，控制器的作用類似于人的大腦，調(diào)節(jié)閥的作用類似于人的手腳。
從控制系統(tǒng)整體看，一個控制系統(tǒng)控制得好不好，都要通過調(diào)節(jié)閥來實(shí)現(xiàn)。由于下列原因，調(diào)節(jié)閥變得十分重要。
